Она подняла глаза и улыбнулась, но когда он подошел ближе, ее улыбка стала угасать.
Улыбка на лице юноши тоже немного дрогнула и он почувствовал некоторое беспокойство. Ее лицо над светлой блузкой неожиданно затуманилось. Уже стемнело… может быть, он ошибся? Но нет, конечно же, это была Норма.
— Я принес тебе цветы, — произнес он с облегчением и протянул бумажный сверток.
Девушка взглянула на розы, улыбнувшись, и вернула их назад.
— Спасибо, но вы ошибаетесь. Меня зовут…
— Норма, — прошептал он и вытащил из кармана пиджака молоток с короткой деревянной ручкой, который лежал там все это время. — Они для тебя. Норма… всегда для тебя… все для тебя.
Она отшатнулась, очертания лица еще более расплылись, превратившись в белое пятно, рот округлился от страха. И это была не Норма, Норма умерла, умерла десять лет назад. Но это не имело значения, потому что девушка собиралась закричать, и он взмахнул молотком, чтобы остановить крик, чтобы уничтожить крик. Вместе с этим взмахом сверток с цветами выпал из его рук, развернувшись. Красные, белые и желтые чайные розы упали среди помятых мусорных баков, там, где коты занимались своей кошачьей любовью.
Он взмахнул молотком, и она не вскрикнула, но она могла вскрикнуть, потому что это была не Норма, ни одна из них не была Нормой, и он взмахивал молотком, взмахивал молотком… Это была не Норма, и поэтому он взмахивал молотком, как делал это уже пять раз.
Спустя некоторое время он положил молоток во внутренний карман и пошел прочь от темной аллеи, выстланной булыжником, прочь от роз, разбросанных среди мусорных баков. Уже было совсем темно. Игроки в мяч разошлись. Если на его костюме осталась кровь, то ее не будет видно в темноте, в мягкой весенней тьме. Он не знал имя этой девушки, но он знал свое имя. Его звали… звали… ЛЮБОВЬ.
Его звали Любовь и он шел по темным улицам, потому что Норма ждала его. И он найдет ее. Скоро найдет.
Он снова начал улыбаться. Легкость вернулась в его походку, когда он вышел на 73-ю улицу. Супружеская пара средних лет, сидящая на ступеньках своего дома, смотрела, как он проходит мимо них, подняв голову, думая о чем-то далеком, слегка улыбаясь.
Когда он прошел, женщина спросила:
— Почему ты не похож на него?
— Что? — переспросил муж.
— Нет, ничего, — но она проследила, как молодой человек в светлом костюме растворился в сумраке наступившей ночи. Она подумала: «Если есть на свете что-либо, прекраснее, чем весна, то это — Любовь».