Тед Чан «История твоей жизни»

В новом мини-эпизоде Наталия рассказывает о сборнике фантастических (во всех смыслах) рассказов «История твоей жизни» Теда Чана (Ted Chiang). Повести «История твоей жизни», «Вавилонская Башня», «Ад — это отсутствие бога» и другие, настолько качественная научная фантастика, что, по-хорошему, стоило сделать отдельный выпуск по каждой из них.

Дебютная повесть Теда Чана «Вавилонская Башня» вышла в 1990 году в одном литературном журнале. Самая известная его повесть «История твоей жизни» была опубликована в 1998 и нам она скорее знакома по научно-фантастическому фильму «Прибытие» 2016 года (реж. Денис Вилленёв). Кому-то может показаться подозрительным фантаст, который не написал ни одного романа. А ведь рассказы и повести это еще более ювелирное искусство — сложить в малую форму то, что у многих помещается на 500 страницах (и то не всегда). Повести принесли Теду Чану порядочную коллекцию литературных наград.

Краткость формы Тед Чан компенсирует глубиной истории и выверенностью каждого предложения. В каждой истории он опирается на физические и математические принципы и теории, но в итоге все изыскания сводятся к одному — к человеческой натуре. Голос автора своим спокойствием так похож на уже хорошо знакомых авторов-фантастов Айзека Азимова и Роберта Хайнлайна. Те его рассказы, что пострашнее, напоминают о другом мастере малой прозы и всего странного (Weird fiction) Говарде Филлипсе Лавкрафте. Однако, прочитав даже две повести, его уже не с кем не спутать.

Читатели отмечают (раздражающее) обилие терминов; практически в каждом сюжете та или иная научная задачка объясняется далеко не самым понятным образом. Но никто и не требует специальных знаний. Сама структура сюжета подсказывает нужное направление мысли. Совсем не обязательно обладать степенью в точных науках, чтобы почувствовать человечность в персонажах Теда Чана.

Ссылки:

• Статья Чайны Мьевиля о сборнике «Stories of your life and others» (ENG)
• Отзыв на книгу «Ад — это отсутствие бога»

Рубрика «Говорит Букстаграм». Несколько обзоров и мнений читателей с просторов Инстаграма:

• Olga_manz
• megaprianichek
• klausstrofobia

P. S. Совет перед прочтением «Вавилонской башни»: посмотрите как выглядит цилиндр-клише для копирования глиняных клинописных табличек. Это существенно облегчит понимание и визуализацию того, что хотел сказать автор, и как поняли его мы — читатели.

А судя по комментариям в Сети, поняли мы его все очень по разному; мне вот кажется, что это размышления на тему физики пространства и времени, прикрытые старым добрым мифом о Башне, из-за которой Тед Чан написал эту историю по-английски, а я пишу эту статью по-русски. Эта история, в которой само путешествие более значимо, чем его итог.